在美国读完本科需要花费多少？
以美国西北大学Northwestern University为例：一年学费、食宿费、生活费~零零总在$70,000左右，4年下来就是$280,000。按照6.9的汇率来算的话需要花费193w人民币，这是一笔巨额投资（虽然还不够在咱们魔都买个一房）。
今天，我想分享一些过来人的经验：如何为家长们减负？
我们都知道要毕业就是要修够学校规定的学分，西北大学规定了48学分毕业，一年3个quarter制，课程基本是1学分一门，也有个别的0.5学分和它的课时相关。那么如何在3年内毕业呢？
1. AP课程
首先我们可以修AP(Advanced Placement)课程，即大学预修课程来抵学分，这个在高中就可以开始修。
2. 提前规划课程
其次就是制定一个EXCEL表提前规划自己的课程，一般同学都上4门课。但实际上，西北是允许学生免费再过上1.5的学分的。所以，我给自己每个学期安排了5门课。这5门课中有一到两门会满足我的专业必修课程要求，一到两门会满足我的选修课要求。提早的规划可以让我把这些不同类型的课程分散规划，让每个学期的课程即使overload都会让我向往。一个学期分布太多专业课，会抓狂的；另外，太多文科类的课程挤在一个学期，上千页的readings也会让你痛不欲生。
还有就是我大二想申请一个比较难进的MMSS（Mathematical Methods in the social science)项目，需要先修某些课程，因此我在大一的时候把这些课程加入了我的计划中。
当然这个规划也不是死的，每个学期可以根据自己上的课作一些调整，给自己多一些时间和空间。提早规划并不是把课程定死。相反，它给我们更多的时间去选择自己想上的课，学会取舍。
正因为我提早规划了的我课表，其实第三年的最后一个学期我没有任何需要上的必修课了，所以我选修了一门远程的课程，飞到美国加州硅谷边上课边在创业公司实习，充实的完成了学业，也完成了去硅谷看看体验的计划。
很多同学会觉得提前规划好了，就很难去尝试新的课程。其实我是在大二上才确定好自己的专业，将这个计划定型。你可以在大一的时候尝试不同的课程来发掘自己的兴趣点，发掘自己想学的专业。我在大一的时候修了那些不同领域的必修选修课以及我可能会作为专业的相关课程，因此我修了Computer Science、Coding、Philosophy、Psychology、Material Science，都涉猎了这些课程。
我觉得虽然要提前毕业，但是也不能减少大学的乐趣~
三年毕业就省下了一年学费$70000折合RMB48.3w。
美国教育有一点我是非常欣赏的：不局限于课本知识，鼓励大家做课外活动和实习去学习。而且我们作为国际学生拿SSN（Social Security Number)是非常好的，它能够给我们一个身份，又能积累我们的信用度，所以我从大一的时候就开始找了一些既能赚钱，又能锻炼自己的工作机会。
1. Research Assistant
在学校教授那做研究助理，帮助教授来做一些研究数据分析。做Research Assistant除了对以后找工作能有一定帮助，认识很多牛逼哄哄的教授，学到了很多知识，还能获得$7~$10的时薪，最后还帮助了我拿到了SSN，等于有了一个美国的身份了。
我做了两个学期，每个学期大约100小时，加起来拿到了$2000，RMB13800。
2. 中文语言老师
我们学校当时有很多语言班，但是却没有中文语言班。然后我打电话给学校的活动中心——Norris Center联系，问他们怎么没有中文班。他们告知我因为没有中文老师，我表示我之前教过英语，有教授语言的经验，可以帮他们开设一个中文班的课程。他们就面试了我，觉得我还不错，让我出个教程，对这教程也很满意，最后就把我列为他们的中文老师。
这一份工作时薪是$50，我教了20小时，总计$1000，RMB6900。
3. Resident Assistant
第三份工作是我在大二的时候申请做的宿舍管理员，主要是管理宿舍的活动和秩序，比如美国不能抽大麻，每周有一晚需要巡逻。
这个职位不发工资，但是减免了我在西北大学的食宿费，大约$20000，RMB13.8w。
更重要的是通过这个职位，我认识了一群逗比可爱的RA们。我们几个人管理一个有几百个residents的宿舍，自己还独立处理过学生们各种疑难杂症，对自己的抗压能力是一个非常好的提升。
4. 创业（创业有风险，入行需谨慎）
从大一开始参与到几个不同的创业型公司，有涉及到语言培训、留学、文化交流等。虽然赚的不多，但是学到了很多，了解到一个公司从零到有，自主学习工商、税务、团队管理等等。这一段经历是我大学不可缺少的一段，让我发现很多时候：
事情没有你想象的那么简单
事情也没有你想象的那么难
关键是，一个想法从0到1，你需要付诸行动。
Idea is cheap.
三个创业项目，一开始亏损10wRMB，最后盈余10wRMB。
5. 实习
作为一个对金融和商务感兴趣的学生，实习是非常重要的。因为计划三年毕业，我很清楚大二是我非常关键的一年：需要找到一个好的实习机会。这里省略掉找实习的各种磨难，跳到结果 -> 当时拿到了高盛以及摩根大通的实习。
实习了4个月，平均工资一个月RMB 6w，总计RMB 24w 。
大三最后一个学期我通过和校友联系拿到了加州一个创业公司的offer。我很向往硅谷那边的氛围，而且这个公司是中国的公司在美国建立的分公司, 作为一个14岁就来美国的我，很不了解中国的公司，我也想通过这个实习了解中国公司的一些运作和管理模式，所以这个实习非常适合我。虽然工资不高，但是这段时间我认识了很多厉害的人，也了解了中国公司在美国的一些问题,一些发展机遇。我觉得整个经历比我在学校里看课本学到的更多，更有趣，相当于是一个创业101的课程。
因为那个学期本身就是兼职学生，学费是一般一学期的一半，所以这里省去了（16,808-5980*2=4,848美金，折合3w RMB）。工资大约在1w RMB，总共实习了两个月，总计2w。总共省下5w RMB。
这五项总计赚了1.38w+0.69w+13.8w+10w+24w+5w等于54.87w，和那一年省下来的48.3w学费，合计103.17w人民币。
这些经历既帮我省了钱，又充实了我在美国的生活。美国教育的核心价值是自由和多样性，这并不仅仅体现在书本上的话，并不仅仅体现在4.0的GPA。衷心地希望大家利用自己身边的资源去丰富自己的美国生活。当你去实习，参加社会实践活动，参与其它各种各样机会的时候，你才能与美国人多多沟通，你才能真的去了解一个国家的文化。
一个国家的文化永远不是靠书本上的知识学来的，是需要你和当地的人，不管是工作者、上流社会人事，甚至是一个街道的普通老奶奶，它都是一个国家的文化体现，你都能从中了解很多。
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